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 Alexander Fleming 1881 1955
Descubridor de la penicilina
Resulta imposible calcular con exactitud cuántas vidas humanas se han salvado gracias a las investigaciones de este bacteriólogo escocés, pero lo que sí sabemos es que la medicina no ha sido la misma desde la aparición de los antibióticos. Fleming nació en Darvel, y estudió en la Kilmantock Academy y en la Escuela Médica del Saint Mary´s Hospital, adscritas a la Universidad de Londres, donde trabajó como profesor de Bacteriología durante 40 años.
Tras la Primera Guerra Mundial, que le llevó a ejercer de capitán sanitario en Francia, se empleó a fondo en la invstigación.
En 1922 identificó la lisozima, un fermento antibacteriano que se encuentra en las lágrimas, la saliva y en la albúmina del huevo. Seis años después, descubrío por casualidad la penicilína, al comprobar que el moho Penicillum notatum inhibía el crecimiento de algunos organismos.
En principio no se dio importancia al descubrimiento y la investigaciónse interrumpió por falta de medios hasta 1939, cando fue retomada por Florey y Chain. Al fin, en 1940 se logró el aislamiento y deshidratación de la penicilina y en 1943 se comenzó a producir industrialmente como antibiótico contra las infecciones, aplicándose con gran éxito durante la Segunda Guerra Mundial. Fleming, Florey y Chain, recibieron el Nobel de Medicina en 1945. |
