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Para 1990 Motorola anunció planes para lanzar una constelación de 77 satélites de baja órbita terrestre (low-Earth-orbiting, LEO). Luego otras compañias hicieron anuncios similares. Durante los próximos ocho años hay planes para lanzar unos 1,800 satélites y la industria de lanzamientos espaciales no tiene la capacidad para lograr todos estos lanzamientos. El número de lanzamientos es tan alto que los precios han subido exageradamente. Esto ha contribuido a la creación de nuevas compañías que aunque más pequeñas podrian afectar el monopolio que hoy tienen las grandes compañías. Han surgido nuevas ideas de sistemas de lanzamiento de más bajo costo entre los que cabe mencionar el Black Horse que se hizo público en 1993 y el Black Colt que evolucionó para convertirse en el Pathfinder en 1993.
Estos vehículos llamados "Rocketplanes" son capaces de subir a una altura de orbitación terrestre, lo mismo que de volar de un continente a otro en solo un par de horas. Pueden ir de New York a Sidney, Australia en menos de dos horas.
Estos vehículos pueden ser utilizados para envio de paquetes de entrega rápida, tipo FedEx, aplicaciones militares o servicio global de pasajeros. Estas aplicaciones son importantes, porque del negocio de instalación espacial de satélites solamente, no saldrá el desarrollo de sistemas de lanzamientos, necesario para llevar seres humanos a habitar el espacio.
Algunas ideas que pueden impulsar la transportación de seres humanos al espacio, de manera económica son:
La construcción de laboratorios espaciales de investigación.
Industrias Orbitales para desarrollar productos que sólo puedan ser creados en el espacio.
Hoteles Orbitales. Orientados a personas con un ingreso de sobre $1,000,000 anuales.
Parques Industriales Espaciales. Diseñados para compañías que deseen tener una mayor privacidad que la que ofrece la Estación Espacial Internacional.
Estaciones de Servicio espaciales. Estas estaciones darían servicio, combustible, reparaciones, piezas, etc., a otras estaciones o satélites.
 Satélites generadores de energía solar.
Muchos ven el comercio orbital como la fuerza motriz para el desarrollo de una civilización espacio-viajera. Estas personas buscan generar electricidad para ser utilizada en la Tierra mediante el uso de sistémas SPS (Solar Power Satellite). Estos sistemas colectan energia solar en sus paneles y luego envian a Tierra esta energía en forma de microondas donde es recibida por una "rectenna". La energía de microhonda es luego convertida en corriente alterna de alto voltage para ser consumida por los consumidores del planeta Tierra. El costo de construcción y mantenimiento de estos sistemas es demasiado alto, por lo que no es rentable en el futuro previsible. El costo por kilovatio sería aproximadamente de $114 por kilovatio-hora o sea, 2,000 veces más caro que el costo actual de $0.05 por kilovatio-hora.
 Una propuesta más modesta que el sistema SPS es el PRS (Power Relay Satellite). El PRS no genera electricidad siendo sólo una antena reflectora orbitante que permite que la electricidad producida en algún lugar del planeta Tierra donde la producción sea barata sea transmitida a otra región donde la producción de electricidad no esté disponible. El costo de producción de estos sistema es aproximadamente de $.20 por kilovatio/hora, precio que junto al margen de ganancias, se espera sea satisfecho sin problemas por paises sin otras alternativas. Se espera que este sistema comience a operar en algún momento a mediados de este nuevo siglo como resultado de los imperativos de la colonización interplanetaria.
Civilización TIPO II
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